Middenweg krijgt nieuwe allure dankzij slagvaardige VTH-aanpak
Een rommelige winkelstraat veranderen in een uitnodigende, levendige route: in Amsterdam-Oost laten VTH’ers Tom (vergunningen bouw), Pieter (toezichthouder bouw) en Nick (handhavingsjurist) zien hoe hun gerichte winkelstraatproject de Middenweg heeft omgevormd tot een aantrekkelijke aanloop naar de binnenstad én hoe de samenwerking met ondernemers, gebiedsteams en collega’s hierbij cruciaal was.
De opdracht was helder: de Middenweg moest een frisse, samenhangende uitstraling krijgen. De wildgroei aan reclame-uitingen zorgde voor een chaotisch straatbeeld. Onder leiding van Nick kozen de VTH’ers voor een gezamenlijke aanpak, binnen VTH én met het gebiedsteam. Een brede brainstorm legde de basis voor een strak proces: inventariseren wat legaal en vergund was, een duidelijk communicatieplan opstellen en ondernemers persoonlijk benaderen vóórdat er handhavingsbrieven werden verstuurd. Gebiedsmakelaars deelden folders met gevelregels uit, zodat niemand verrast werd.
De inzet ging verder dan reclame alleen. Door naar complete gevels te kijken, ontstonden kansen voor extra verbeteringen. Woningbouwpartijen pakten schilderwerk op, verouderde beplating werd vervangen en dichtgezette bovenlichten gingen weer open. Het resultaat: een zichtbare kwaliteitsimpuls voor ondernemers, bewoners en bezoekers. Bewoners zien hun straat opknappen en dat vergroot het vertrouwen in de gemeente.
Een van de grootste uitdagingen was het aanpakken van oude, al jarenlang hangende reclameborden. Dankzij lessen van een eerder winkelstraatproject op de Dappermarkt wisten de VTH’ers precies hoe ze dit moesten aanvliegen. Persoonlijk contact bleek opnieuw de sleutel. Van de zestig dossiers hoefde uiteindelijk maar één handhavingsbrief te worden verstuurd; de rest is verwijderd, gelegaliseerd of in behandeling.
De kracht van VTH Oost ligt in de korte lijnen, het makkelijk samenwerken en het goed zicht hebben op elkaars werk. Doordat collega’s snel schakelen en ondernemers helder kunnen uitleggen wat wel en niet kan, komen processen in beweging. Ook datasturing via dashboards helpt om de voortgang scherp in beeld te houden.
Het team kijkt nu graag over de stadsdeelgrenzen heen. Andere gebieden hebben andere uitdagingen, en door ervaringen uit te wisselen wordt de gezamenlijke aanpak in heel Amsterdam sterker. De Middenweg laat zien wat mogelijk is wanneer vakdisciplines, gebiedsteams en ondernemers elkaar weten te vinden.